OLAFUR ELIASSON: SYMBIOTIC SEEING

Farbige Lichtkegel bewegen sich auf der Wand und verändern sich laufend. Aus Kreisen werden langgestreckte Formen, Farben tauchen auf, verschwinden wieder und neue kommen dazu - von einem fahlen Blau bis hin zu einem starken, sonnigen Gelb. Ausgangspunkt dieses Lichtspiels ist ein schwarzer Kasten, in den ein Scheinwerfer leuchtet. Durch die Öffnungen im Kasten können die Besucher sehen, wie die Lichtprojektion auf der Wand zustande kommt.

Escaped light landscape ist eine Anordnung von Licht, Farbeffekt-Filterglas, konkaver Glasspiegel und Linsen – u.a. solchen, die normalerweise in Leuchttürmen Verwendung finden. Durch Drehen der Linsen und Filter verwandeln sich die Farben und Formen und der ganze Raum scheint sich in Bewegung zu versetzen. Dazu kommen die Besucher, die durch ihre Präsenz im Raum Schatten generieren und so nicht nur Teil des Werkes werden, sondern dieses eigentlich erst konstituieren.

Die Arbeit Escaped light landscape verändert sich ständig – einerseits durch die Linsen, die über Motoren in der Box bewegt werden, andererseits durch die Besucher. Je nachdem wie viele Menschen sich im Raum befinden und Schatten auf die Wände werfen, ist das Bild ein anderes. Werk, Mensch und Raum bedingen sich gegenseitig.

Bei Eliasson sind Kaleidoskope einfache Konstruktionen, die aus Spiegeln bestehen. Sie erzeugen die Illusion eines dreidimensionalen Raumes und beziehen die Betrachter und die Umgebung in die Spiegelung mit ein. So werden sie zu «Sehmaschinen», die den Betrachter auffordern, sich aktiv mit dem Prozess der Wahrnehmung zu beschäftigen.

Kaleidosphere (2020) vereint dreissig unterschiedliche Kaleidoskope zu einer kugelförmigen Skulptur. Sie erinnert in ihrer Form an historische Globen.

Anstelle einer globalen Übersicht vermitteln 30 verschiedene Polyeder eine fragmentierte Sicht auf die Realität, bei der sich die Besucher immer auch im Verhältnis zum gespiegelten Raum und den anderen Menschen darin sehen. Der hegemoniale Blick des Menschen auf die Weltkugel ist unmöglich geworden. Stattdessen wird deutlich, dass wir Teil eines komplexen Systems sind, in dem ganz unterschiedliche Akteure zusammenspielen.

Wer den dunklen Raum betritt, entdeckt ein faszinierendes Spiel aus Farbe, Bewegung und Licht. Die Wirbel und Farbspiele erinnern an Lichtspiegelungen auf einer Wasseroberfläche. In seiner Grösse erinnert das Werk denn auch an ein Meer. Doch das, was aussieht wie Wasser, befindet sich hier über den Köpfen der Besucher an der Decke. Im Raum ist eine Komposition von Hildur Gudnadottir zu hören, die von einem Roboter-Arm live auf einem Cello gespielt wird.

Versteckte Laser projizieren farbige Lichtstreifen auf eine regelmässig eingesprühte, schwebende Nebelschicht. Je nachdem wie viele Personen sich in der Installation befinden, verändert sich die Arbeit. Durch ihre Körperwärme und die Bewegung im Raum beeinflussen die Besucher den Luftstrom und damit das visuelle Spiel an der Decke.

Mit der Arbeit Symbiotic seeing wie auch der Ausstellung insgesamt zielt Olafur Eliasson auf einen Perspektivenwechsel. Er lädt dazu ein, nicht nur über den Klimawandel als Folge menschlichen Handelns nachzudenken, sondern die Position des Menschen als Teil eines grösseren Systems zu verstehen. Das Verhältnis und die Hierarchie von Mensch und anderen Lebewesen auf der Erde soll kritisch hinterfragt und Raum geschaffen werden für andere Formen des Zusammenlebens, die auf Koexistenz und Kooperation setzen statt auf Konkurrenzkampf.

Themen wie Klimawandel, Migration oder die Ausbeutung der Ressourcen unseres Planeten spielen eine zentrale Rolle in Eliassons Werk. Es gelingt ihm, diese wesentlichen Fragen und sozialen Belange in eine Formensprache umzusetzen, die die Menschen nicht nur rational anspricht, sondern sie auch emotional berührt und körperlich bewegt. Im September 2019 wurde Olafur Eliasson von der UN als Botschafter für den Klimaschutz ernannt.

Für die Arbeit Ice Watch platzierte Eliasson grosse Eisblöcke aus Grönland auf öffentlichen Plätzen in Kopenhagen (2014), Paris (2015) und London (2018), wo sie unter den Berührungen der Menschen langsam schmolzen. Diese eindrucksvolle Geste macht die Folgen der Klimakatastrophe physisch spürbar und im wahrsten Sinn des Wortes «greifbar».

Ein weiteres Projekt, das das soziale Engagement von Olafur Eliasson und seinen Einsatz für erneuerbare Energien deutlich macht, ist die Initiative Little Sun, die er 2012 gemeinsam mit dem Ingenieur Frederik Ottesen gestartet hat. Das Ziel dieses Projektes ist es, mit kleinen, solarbetriebenen Lampen in Gestalt einer Blume, Licht in Gegenden der Erde zu bringen, die bisher ohne oder nur mit unregelmässigem Zugang zu Elektrizität auskommen müssen. Fast 1 Million Lampen konnten seit dem Start der Social Business-Initiative Little Sun vertrieben werden.

Nicht nur in seinen Werken engagiert sich Eliasson für die Umwelt. Auch seine tägliche künstlerische Praxis ist von Kooperation und einem Bewusstsein für nachhaltige soziale Praktiken geprägt. So arbeitet er seit Mitte der 1990er-Jahre in seinem Studio in Berlin mit einem grossen interdisziplinären Team aus verschiedensten Spezialisten. Dazu gehören Handwerker und Architektinnen, aber auch Medienspezialisten, Köche und viele mehr. Jeden Mittag isst das Team gemeinsam an langen Tischen in der Studioküche, wo frisch gekochte, vegetarisch-nachhaltige Menüs serviert werden. Das Studio ist also ein kleines System der Koexistenz.